無意間在網路上看到一段影片(Building Popsicle Mansion Time Lapse),內容是一位叫做Jeremy Finn的14歲男孩自拍其花了九個月,用8千支長冰棒棍,5百支熱熔膠條,從設計到施工,完成一棟1比24的大型木構造住宅的過程。從其建造的程序可以看出他並不只是模仿外觀造型,而是遵照框架式木構造(wood framing)建築物的構造方式完成的,包括地板、牆與屋頂的內部構造,還有室內隔間,甚至照明系統。Jeremy說他高中畢業後想要進大學學建築,希望能夠完成建築碩士學位。如果Jeremy生在台灣,14歲正好是準備高中入學的年齡。
有這樣的興趣與天份的小孩,絕對具備成為傑出建築師的基本條件。在Jeremy嘗試設計並建造模型的過程中,他必須不斷的發現、嘗試、學習並解決問題,這正是一位建築師在面對設計與工程時必須具備的態度。在我們以學科成績為主導的教育環境下,Jeremy可能必須放棄自己的興趣與天份,專注於升學測驗鎖定的學科考試範圍。最可悲的未必是興趣被迫移轉,而是其學習與探索的態度可能因此被抹剎。考試成績是學習成效的指標,但如果把考試成績當作教育的目標,就會成為扼殺主動學習與創造力的兇手。任何可以做為入學測驗的考試題目必須有標準答案,因此最有效的學習就是能夠直接找到標準答案的方法。不用花時間探索未知,因為考試的範圍是明確的,答案也是明確的,老師會告訴我甚麼題目最可能會考,找到標準答案的方法是甚麼,太多的想法不但浪費時間,還可能得到與標準答案不相容的結果。知道標準答案也還不夠,必須反覆不斷練習才能養成一種制式的反應,在最短時間內找出標準答案而絕對不會出錯。
大家不斷在問要怎麼提升學生的創造力,我們更應該問的是要怎樣才不會扼殺孩子的創造力。2006年Ken Robinson在TED的一場演講發人深省,值得一看再看。我們的菁英教育政策教我們的小孩要不斷練習已經會的,不要有自己的想法,因為如果不是標準答案而犯錯,你就不是菁英。